The Joshua Tree

Sortie 9 mars 1987
Durée 50’11
Producteur(s) Brian Eno, Daniel Lanois
Label Island Records

Historique
Dix mois de tournée ont épuisé un groupe qui a été de tous les festivals et a volé la vedette à toutes les autres stars présentes au fameux Live Aid organisé par Bob Geldof et n’a pas eu le temps de penser à son avenir. De 1986, on retient surtout sa participation à la tournée Amnesty International : Conspiracy Of Hope. Pourtant, le quatuor a tout de même trouvé le temps de créer son propre label, Mother Records, pour aider les jeunes talents irlandais. Bono, pour sa part, a collaboré avec le groupe Clannad et est parti en Éthiopie, une expérience dont il revient fortement marqué. Ce n’est qu’à la fin de 1986 que U2 se rassemble pour travailler à la suite du The Unforgettable Fire. U2 conserve l’équipe gagnante : l’Anglais Brian Eno et le Canadien Daniel Lanois sont donc rappelés pour cet album.
The Joshua Tree est sans doute le disque le plus organique, le plus chaleureux enregistré par le quatuor, un résultat dû au fait que, cette fois-ci, Eno s’est quelque peu effacé au profit de Lanois. L’album s’ouvre sur ce que l’on peut appeler la Sainte-Trinité des Irlandais, trois morceaux au romantisme imparable pour autant de tubes : Where The Streets Have no Name, I Still Haven’t Found What I’m Looking For, With or Without You… Puis l’ambiance s’assombrit avec l’inquiétant Bullet the Blue Sky où la guitare de The Edge se répand en larsens menaçants. Bono, lui, s’affirme définitivement comme un « vrai » chanteur, sa voix se fait plus soul et, accompagnée d’un seul piano sur le début de Running To Stand Still, séduit définitivement. Seul In God’s Country peut rappeler un peu les envolées lyriques des débuts, alors que Exit est un morceau à part, à la structure anarchique, et annonce, sans le savoir, les expérimentations des années 1990. Mais U2 n’en est pas encore là. Il est au sommet de sa gloire. Plébiscité par la critique, The Joshua Tree a été N°1 dans 23 pays dont 7 semaines d’affilée aux États-Unis. 15 millions d’albums se sont vendus dans le monde au cours de l’année (28 millions aujourd’hui) et le groupe obtient ses premiers grammys. Le très sérieux magazine américain Time Magazine lui offre sa une en avril 1987, un honneur que seuls The Beatles, Bruce Springsteen et The Who ont connu avant. Enfin en 2003, la revue américaine Rolling Stone, dans ses 500 plus grands disques de tous les temps, a classé The Joshua Tree à la 26e place.

Tracklist
1. Where the Streets Have No Name – 5:36
2. I Still Haven’t Found What I’m Looking For – 4:37
3. With or Without You – 4:55
4. Bullet The Blue Sky – 4:32
5. Running To Stand Still – 4:17
6. Red Hill Mining Town – 4:53
7. In God’s Country – 2:56
8. Trip Through Your Wires – 3:32
9. One Tree Hill – 5:22
10. Exit – 4:13
11. Mothers of the Disappeared – 5:14

Singles
1. With Or Without You (Mars 1987)
2. I Still Haven’t Found What I’m Looking For (Mai 1987)
3. Where The Streets Have No Name (Août 1987)
4. In God’s Country (Novembre 1987) en Amérique du Nord uniquement
5. One Tree Hill (Mars 1988) en Nouvelle-Zélande et Australie uniquement