U2 & La Belgique

Ouvrons le grand livre de l’histoire de U2 et rappelons-nous les concerts du groupe dans notre plat pays. Pour rappel, U2 s’est formé en 1976 à Dublin. Le groupe s’est d’abord fait connaître en Irlande, puis en Angleterre. En 1980, pour promouvoir la sortie de leur premier album « Boy », le groupe se lance dans sa première tournée européenne. La Belgique sera avec les Pays-Bas les premiers à accueillir le groupe sur le continent.

 

[1981-1983] Des clubs au festival de Werchter…

Le 18 octobre 1980, le groupe se produit au Klacik, une boîte branchée située chaussée de Saint-Job à Uccle. Le ticket coûte 220 francs belges (5,50 €) et donne droit à une boisson gratuite. U2 est programmé à minuit. Il joue plusieurs extraits de « Boy » qui n’est pas encore sorti chez nous ainsi que son single « 11 O’Clock Tick Tock.

« On avait signé le groupe sur foi de ce 45 tours qui était réalisé par Martin Hannet, le producteur de Joy Division », rappelle Christian Verwilghen, co-organisateur de ce concert avec Philippe Kopp. Après le set, U2 est prié de dégager illico. « Le patron voulait ouvrir la boîte aux clients. Le groupe a quasi été jeté à la rue avec son matériel. U2 a repris la malle de nuit pour l’Angleterre », peut-on encore lire dans l’ouvrage de Bart Steenhaut. Deux jours plus tard sort l’Album « Boy » !

Le groupe reviendra le 10 février 1981 à Bruxelles au Beursschouwburg, une salle située pas loin de la Bourse et de l’Ancienne Belgique. Peu d’infos sur ce concert, excepté qu’il fut en partie diffusé sur une chaine de télé belge dans l’émission Rock Follies. Nous n’avons pas retrouvé ces images. Il subsiste juste une interview de Bono et un bootleg audio que voici !

U2 reviendra une nouvelle fois en Belgique en 1981 : à Deinze le 24 octobre et le 25 à Herenhout. A cette époque, le groupe commence la promotion de son second album : October ! C’est à ce moment-là également que le clip du single Gloria commence à être diffusé sur la nouvelle chaine MTV.

A l’été 1982, après une tournée aux Etats-Unis pour promouvoir le second album du groupe « October, » U2 revient en Europe pour une série de Festivals. Le 3 juillet, le groupe débarque pour la première fois au Torhout Festival. Dans le line up du Festival : The Steve Miller Band, Talking Heads et Tom Tom Club… Les choses démarrent mal pour Bono qui s’est abimé la voix la veille lors du Roskilde Festival au Danemark. Pour compenser sa faiblesse vocale, Bono va tenter de réduire la distance avec le public. Durant le solo d’Electric Co, il prend la décision d’escalader la scène et de se percher au-dessus ! Autre moment fort du concert lorsque Bono récupèrera un drapeau blanc dans la public; cela deviendra par après un des symboles du groupe…

Le lendemain, le groupe ira jouer au Werchter Festival. Devant 35.000 personnes, un Bono, déchainé, réitèrera sa performance de la vieille, escaladant une nouvelle fois la scène durant Electric Co. Plusieurs fois, il escaladera la barrière entre la scène et la fosse afin de se rapprocher du public. Il ira aussi une nouvelle fois chercher un drapeau blanc de la foule avec un U2 inscrit en rouge ! La performance du groupe va marquer les esprits, tant du coté du public que du coté des médias. A ce moment, on commence à percevoir la puissance musicale du groupe en live, aidé par le charisme et l’énergie de Bono ! Trois titres de ce show se retrouveront sur la face B du single « New Year’s Day » : A Day Without Me, Fire et I Threw A Brick Through A Window…

Setlist : 01 – Gloria 02 – I Threw A Brick Through A Window / A Day Without Me 03 – An Cat Dubh 04 – Into The Heart 05 – Rejoice 06 – The Cry / The Electric Co. 07 – I Fall Down 08 – I Will Follow 09 – Out Of Control 10 – 11 O’clock Tick Tock 11 – The Ocean 12 -Fire

Le concert dans son intégralité !

Fin 1982, U2 reviendra pour une série de concerts en Flandres afin de promouvoir la future sortie de leur troisième album « War ». Le 10 décembre, le groupe se produit à Malines au Volksbelang devant 2000 personnes. L’atmosphère était chaude et humide à cause de la mauvaise ventilation de la salle. Sur scène, U2 disposa 3 drapeaux blancs : Bono expliqua qu’ils ont eu l’idée lors du concert du Festival Torhout/Werchter de 1982. Après le show, Adam, Larry et Bono iront discuter avec les fans dans la hall d’accueil de la salle… Le 11/12, c’est à Deinze que le groupe se produit : concert fort chahuté puisqu’un fumigène fut lancé dans la salle durant la 1ère partie assurée par les Angry Voices. Ensuite, pendant le concert un homme a commencé à pousser et à insulter les spectateurs présents. Bono s’est adressé à lui, le menaçant, s’il n’arrêtait pas, de le faire sortir de la salle. Il rappellera aussi qu’il venait d’un pays où beaucoup de personnes utilisaient la violence pour régler les problèmes. Ensuite, il montra au type les drapeaux blanc, lui déclarant ceci : « Tu connais ces drapeaux blancs ? Ce sont les symboles de la paix ». Le groupe poursuivit le show tant bien que mal… Le lendemain, 12 décembre, dernier concert à Genk. Edge était grippé mais assura le show; quant à l’acoustique de la salle, elle était très mauvaise !

En 1983, sortira l’album War porté par les deux gros singles que sont Sunday Bloody Sunday et New year’s Day ! A partir de cette époque, U2 commence à jouer dans la cour de grands. Après une longue tournée en Angleterre puis aux Etats-Unis où le groupe réalisera sa première video à Red Rocks à Denver dans le Colorado, le groupe revient pour une série de festivals en Europe. Un triomphe les attend à Torhout le 2 juillet devant 30.000 Spectateurs. Cette année-là le festival accueillait d’autres grands noms comme Peter Gabriel, Van Morrison et les groupes phares du moment tels Eurythmics et les Simples Minds. Bono blaguera en remarquant des drapeaux blancs arborant une pub pour Coca-Cola :  » Est-ce que Coca-Cola est un groupe qui joue ici ? » Bono rappellera une nouvelle que l’idée des drapeaux blancs leur était venue ici il y a un an. Le lendemain, U2 envahit la plaine de Werchter devant 40.000 personnes. Bono rappela que le groupe était honoré de partager l’affiche avec de si grands noms. Il remerciera Jim Kerr, le chanteur des Simple Minds; ce dernier viendra d’ailleurs sur scène pour agiter avec Bono une bouteille de champagne sur le public présent ! Durant 11 O’Clock Tick Tock, Bono reprendra en snippet un titre des Minds « Someone, Somewhere, in Summertime ». Dernier titre joué : « 40″ avec la foule qui reprendra les « How Long » pendant de longues minutes. Bono reviendra finir le titre avec Annie Lennox des Eurythmics.

U2 sera quand même égratigné pour avoir livré un show identique à Torhout et Werchter (même setlist et même mise en scène de Bono…)… Comme quoi…

Interview Bono + Jim Kerr

Ambiance très camping à Werchter à l’époque ! C’est loin tout ça…

Setlist Torhout + Werchter : 01 – Out Of Control 02 – Twilight 03 – An Cat Dubh 04 – Into The Heart 05 – Surrender 06 – Two Hearts Beat As One 07 – New Year’s Day 08 – Sunday Bloody Sunday 09 – Gloria 10 – 11 O’clock Tick Tock 11 – Happy Birthday 12 – I Will Follow 13 – 40

[1984-1985]  Premiers Forest National…

Après le succès commercial de l’Album « War » boosté par son tube New Year’s Day, U2 entame au printemps 1984 la production de son 4ème album studio, « The Unforgettable Fire ». Le groupe parvient à convaincre Daniel Lanois et surtout Brian Eno de produire cet album. Les séances d’enregistrement se dérouleront notamment au château de Slane Castle, au Nord de Dublin. L’album est terminé en août, U2 enregistre une vidéo pour le 1er single Pride et entame une tournée en Océanie, une première pour le groupe. De quoi tester les nouveaux titres du nouvel album. Le 1er octobre 1984, « The Unforgettable Fire » sort dans le commerce. Le 18 octobre, U2 démarre sa tournée européenne en salle à l’Espace Tony Garnier de Lyon. Les 27 et 28 octobre, U2 est en Belgique, pour la première fois dans la salle de Forest National.

Le groupe livre alors une performance exceptionnelle à plus d’un titre. Il faut se rendre compte du succès incroyable de U2 chez nous où le nouvel album avait atteint la première place des ventes et s’y était maintenu quelques semaines. Pendant de longues années, une légende a circulé, racontant que le son du concert de U2 était tellement fort et les basses tellement puissantes que l’observatoire royal de Uccle avait enregistré des données laissant croire qu’une mini tremblement de terre s’était produit à Forest. Or, il est apparu que ce n’était pas du à U2 mais à la premier partie, « The Alarms ». Lorsqu’on a raconté le lendemain l’anecdote à Bono, il répliqua avec humour que c’était la faute d’Adam et de sa basse…

Le second soir, Bono rappela combien le festival de Torhout Werchter était important pour eux, expliquant aussi que le festival est connu mondialement et que tous les artistes adorent s’y produire !

Quasi rien comme video de ces concerts, juste le superbe clip de A Sort Of Homecoming, tourné en partie lors des concerts belges et hollandais du groupe fin octobre 1984 ! Remarquez la plaque Liège à 1min18 …

 

Setlist : 01 – 11 O’Clock Tick Tock 02 – I Will Follow 03 – Wire 04 – MLK 05 – The Unforgettable Fire 06 – Surrender 07 – Two Hearts Beat As One 08 – Seconds 09 – A Sort Of Homecoming 10 – Sunday Bloody Sunday 11 – The Cry-> The Electric Co. 12 – Bad 13 – Indian Summer Sky 14 – October 15 – New Year’s Day 16 – Pride (In The Name Of Love) 17 – Party Girl 18 – Gloria 19 – 40

REM : Indian Summer ne fut joué que le 1er soir !

 

Après une tournée aux Etats-Unis (entrecoupée par quelques dates en Europe) où le groupe se produira pour la premiere fois au Madison Square Garden de New York, le groupe reviendra à l’été 1985 en Europe pour une série de festivals. Ce sera la dernière fois que U2 participera au Festival de Torhout/Werchter. Le groupe occupe cette année-là la tête d’affiche au cîté de Paul Young, Joe Cocker, Depeche Mode ou REM… Et c’est devant 60.000 festivaliers que le groupe se produira les deux jours. A Torhout, U2 au sommet de sa forme, gratifiera le public d’une reprise de Bob Dylan, « Knocking On Heaven’s door ». Bono terminera le set par « 40″ qu’il dédicacera à Joe Cocker. Le lendemain à Werchter, le groupe livrera se dernière prestation du Unforgettable Fire Tour. Un semaine plus tard, le 13 juillet, le groupe entrait dans la légende grâce au Live Aid ! Un nouveau chapitre de l’histoire de U2 s’ouvrait…

Setlist : 01 – 11 O’clock Tick Tock 02 – I Will Follow 03 – Seconds 04 – MLK 05 – The Unforgettable Fire 06 – Wire 07 – Sunday Bloody Sunday 08 – The Cry -> The Electric Co. 09 – A Sort Of Homecoming 10 – Bad 11 – October 12 – New Year’s Day
13 – Pride (In The Name Of Love) 14 – Knockin’ On Heaven’s Door 15 – Gloria 16 – 40

REM : A Werchter, le groupe remplaça Knocking par Party Girl et joua Out Of Control juste après Seconds !

[1987-1989] Faveurs belges

Il aura fallu deux longues années pour que U2 revienne en Belgique ! Le temps pour le groupe de composer un de ses plus grands albums : « The Joshua Tree » et d’en écouler plusieurs millions d’exemplaire. Lorsque le groupe débarque en juillet 1987 à Forest National, il est loin le temps du petit groupe qui écumait les salles de Flandres. U2 est devenu un mégagroupe à la notoriété internationale. D’ailleurs, la tournée européenne qu’il entame à l’été 1987 comporte déjà plusieurs dates en stade. Le groupe fut donc très heureux de retrouver en Belgique la salle de Forest National, plus petite audience de la tournée, et de savourer un moment d’intimité avec le public belge qui les avait tellement soutenus dans le passé !

Ce concert se déroula le 8 juillet soit quelques jours après le concert à l’hippodrome de Vincennes à Paris. 8000 personnes répondèrent présentes, ce fut soldout. Le groupe joua un émouvant Bad qui fut dédié à la mémoire de Greg Caroll, l’ancien roadie du groupe décédé accidentellement à Dublin durant l’enregistrement de l’album Joshua Tree le 3 juillet 1986. Bono rappela le concert de Bruxelles en 1984 où le groupe filma le titre Bad. Bono déclara que la vraie star du clip n’était pas eux, mais Greg dont le boulot consistait à ce que le fil de micro de Bono ne le gène pas durant le concert. Bono rappela aussi qu’il y a un an, jour pour jour, le groupe s’était rendu en Nouvelle Zélande pour assister aux funérailles de leur ami.

Setlist : 01 – Where The Streets Have No Name 02 – I Will Follow 03 – I Still Haven’t Found What I’m Looking For 04 – MLK 05 – The Unforgettable Fire 06 – Bullet The Blue Sky 07 – Running To Stand Still 08 – Sunday Bloody Sunday 09 – Exit 10 – In God’s Country 11 – The Electric Co. 12 – Help 13 – Bad 14 – October 15 – New Year’s Day 16 – Pride (In The Name Of Love) 17 – Party Girl 18 – With Or Without You 19 – 40

Nous vous proposons ce documentaire réalisé au moment du concert bruxellois par la RTBF et Rudy Léonet ! A la fin, un extrait proshot de Where The Streets Have No Name !

Fin 1988, U2 sort dans les salles de cinéma un film/concert de sa tournée américaine de 1987. Son titre : « Rattle And Hum ». Parallèlement à cela, sort l’album du même nom. Sur celui-ci des titres live mais surtout de nouvelles chansons comme Desire, Angel Of Harlem ou All I Want Is You… Le groupe décide alors fin 1989 de repartir en tournée pour une série de dates en Océanie et en Europe. Malheureusement, aucune date n’est prévue , ou du moins possible, en Belgique. Néanmoins, quatre dates sont prévues à Rotterdam en Hollande placées en cloture du leg, juste après les quatre concerts mythiques du Point Depot à Dublin. De nombreux belges rallieront la ville hollandaise pour assister à ces concerts. Les tickets du troisième concerts seront mis en vente, principalement pour la Belgique. D’ailleurs à ce 3ème concert, le 9 janvier 1990, Bono fera un clin d’oeil par rapport à la présence belge. Il dira ceci : « Nous avons ce soir beaucoup de personnes qui viennent du monde entier. Du monde entier et de Belgique » Il avait sans doute remarqué les drapeaux belges présents ce soir-là dans la salle !

[1992-1993] Achtung Belgium !

En 1989, Bono avait annoncé lors d’un des concerts de Dublin que le groupe comptait faire une pause afin de se ressourcer et de continuer à rêver avec ses fans. Les années 1990 et 1991 furent donc des années de transition pour U2, transition qui se fit dans la douleur. Courant 1990, le groupe intègre les Studios Hansas à Berlin. A l’époque la ville est en pleine réunification, U2 lui est plutôt en pleine division. Il doute sur son avenir et sa capacité à renouveler son son. Finalement le groupe se resoude grâce au titre One. Une nouvelle histoire commence. En novembre 1991, le nouvel album intitulé « Achtung Baby », produits par Eno et Lanois, sort dans le commerce. Il déconcerte les fans, tant U2 a évolué au niveau du son. Les années 90 ne seront pas les années 80. Mais le succès est au rendez-vous, ce qui permet aussi au groupe de renouveler quelque peu son public !

Le groupe décide alors de démarrer un nouvelle tournée : le Zoo TV. Celle-ci sera la plus ambitieuse de l’histoire du rock. Une configuration scénique exceptionnelle : l’utilisation de plusieurs écrans vidéos géants, des Trabants surplombant la scène,etc… U2 innove à tous les niveaux. Bono invente aussi des personnages sur scène : The Fly, Mirrorball, puis ensuite en 1993 la diable MacPhisto. Le groupe ne se refuse rien, jouant avec son statut de rock star mais aussi avec les excès, les dérives de la télévision et des médias en général. Le groupe démarre sa tournée aux USA, en Floride, fin février 1992. Après une série de concerts aux States, le groupe revient en Europe en mai 1992. Après une première date à Paris-Bercy où Bono, cuvant les excès de la vieille dans la Ville Lumière, a du écourter le show, U2 débarque chez nous le 9 mai 1992 après 5 ans d’absence. Cette fois-ci ce sera à Gand, au Flanders Expo. Concert exceptionnel, tant par la performance du groupe que par l’ambiance dans la public. Bono célèbre ce jour-là son 32ème anniversaire. Il fait monter une fille sur scène afin de célébrer l’évènement avec une bouteille de champagne. A noter la reprise de Dancing Queen du groupe suédois Abba.

Setlist : 01 – Zoo Station 02 – The Fly 03 – Even Better Than The Real Thing 04 – Mysterious Ways 05 – One 06 – Unchained Melody 07 – Until The End Of The World 08 – Who’s Gonna Ride Your Wild Horses 09 – Tryin’ To Throw Your Arms Around The World 10 – Angel Of Harlem 11 – Dancing Queen 12 – Satellite Of Love 13 – Bad 14 – All I Want Is You 15 – Bullet The Blue Sky 16 – Running To Stand Still 17 – Where The Streets Have No Name 18 – Pride (In The Name Of Love) 19 – I Still Haven’t Found What I’m Looking For 20 – Desire 21 – Ultraviolet (Light My Way) 22 – With Or Without You 23 – Love Is Blindness

Les images parlent d’elles-même ! Nous vous proposons un reportage télé de la RTBF et le concert dans son intégralité (merci à Yauckt) !

Après deux legs en salle, U2 décide de pousser encore plus loin le concept du Zoo TV et décide de repartir pour un 3ème leg aux USA, cette-fois-ci dans des stades. Le Zoo TV prend alors une nouvelle direction et atteint la dimension mégalo qu’avait voulu lui donner le groupe. U2 renouvellera l’expérience en 1993 en Europe pour une série de dates. Malheureusement, le groupe apparait moins enthousiaste qu’en 1992 : en effet, il est occupé à l’époque à enregistrer en vitesse un nouvel album : « Zooropa ». Le leg européen démarre le 7 mai à Rotterdam. Le 29 mai, U2 est sur la plaine Werchter. Ce concert se déroule hors festival et affichera complet avec pas moins de 73.000 personnes. A l’origine une deuxième concert à Werchter aurait du avoir lieu le 31 mai mais il fut annulé car le site était, selon la version officielle, occupé. Les détenteurs des tickets pour le second soir pouvaient se faire rembourser où se rendre avec, au premier concert. Ceci explique pourquoi la plaine de Werchter a explosé son nombre de spectateurs. La foule était extrêmement compacte. U2 rappela un nouvelle fois son attachement à ce site et à ce public. Malgré tout, le groupe avait l’air par moment absent : la faute à cet album Zooropa qu’il fallait terminer rapidement. Pour rappel, le groupe, durant les mois de mai et juin, faisait constamment des allers-retour avec Dublin. Ils enregistraient la journée et jouaient sur scène le soir. Le groupe joua la setlist de base du Zoo TV et ajouta quand même un petit Party Girl. Comme toujours à Werchter, la fin de concert fut longue : des bouchons interminables eurent lieu sur la route. Certains spectateurs durent attendre 4 heures avant de pouvoir quitter le site… Rien de bien nouveau…

Setlist : 01 – Zoo Station 02 – The Fly 03 – Even Better Than the Real Thing 04 – Mysterious Ways 05 – One 06 – Unchained Melody 07 – Until the End of the World 08 – New Year’s Day 09 – Party Girl 10 – Tryin’ To Throw Your Arms Around The World 11 – Angel of Harlem 12 – When Love Comes To Town 13 – Satellite Of Love 14 – Bad 15 – All I Want Is You 16 – Bullet the Blue Sky 17 – Running To Stand Still 18 – Where The Streets Have No Name 19 – Pride (In The Name Of Love) 20 – Desire 21 – Ultraviolet (Light My Way) 22 – With or Without You 23 – Love Is Blindness 24 – Can’t Help Falling In Love With You

Nous vous proposons le concert, malheureusement incomplet !

 

 

[1997] Supermarché géant à Werchter

Après le triomphe public et critique de la tournée Zoo TV, U2 prend un peu de recul entre 1994 et 1997. A cette époque, le groupe participe à divers projets : BO de films (Goldeneye, Mission Impossible) mais surtout à l’écriture de l’album « Passengers », produit pas Brian Eno. Le groupe sortira un single : Miss Sarajevo en duo avec Luciano Pavarotti ! L’album ne fut pas un succès commercial car il fut sorti sous le nom « The Passengers » et non celui de U2 ! Le groupe revient sous son propre nom en 1997 avec l’album Pop. Pour la première fois depuis Unforgettable Fire ce n’est pas Eno et Lanois qui produisent l’album mais Flood, aidé de Howie B.

Cet album fut la dernière grande folie artistique du groupe avec l’utilisation de l’électro sur certains titres. Malheureusement, U2 fut obligé de terminer (certains diront bâcler) l’album plus vite que prévu pour le sortir le 3 mars 1997. En effet, la tournée était déjà programmée et devait démarrer en avril à Las vegas…

L’album connut un succès mitigé, certains le qualifiant même d’album rock décadent. Le groupe reconnaître lui-même que certains titres ont été mal écrits et mal enregistrés. C’est donc dans ce climat que le groupe reprend la route pour promouvoir ce nouvel opus. A cette occasion, U2 va créer une nouvelle structure scénique afin d’accueillir sa nouvelle tournée Popmart. La scène construite en Belgique, à Werchter, par la société Stage&co comporte le plus grand écran géant au monde, un citron géant, une arche géante de 30m de haut, un pic à cocktail de 30 m surmontée d’une olive de 3m50etc… Pour l’anecdote, il n’y a pas que la scène qui est belge :  la plupart des vêtements de scène du groupe ont été confectionnés par un designer belge Walter Van Beirendonck. Cette tournée Popmart devait dénoncer, selon U2, la société de consommation dans laquelle nous sommes enfermés… Pas facile malgré tout de faire mieux que le ZooTV !

Les choses démarrent mal par une première date complètement ratée à Las Vegas. Les choses ne s’amélioreront pas… Le leg américain remporte un succès très mitigé : sur certains dates, les stades ne sont pas entièrement remplis… Le groupe revient en Europe en juillet 1997. Après avoir entamé son leg à Rotterdam, le groupe retrouve, pour la dernière fois, la plaine de Werchter, le 25 juillet. Le concert est soldout avec 45.000 fans présents. L’organisation aux portes d’entrée fut catastrophique, une triste habitude en Belgique… Certains portes ne sont pas ouvertes du tout ce qui ne faisait qu’augmenter la collère de fans, la pression et les écrasements. Entre les portes et la scène il y a plusieurs centaines de mètres à traverser. A l’époque, il y avait déjà une fosse avant pour les concert de U2. Lorsque les fans arrivèrent vers l’entrée de la fosse avant,  l’organisation décida de ne faire rentrer les gens qu’au compte goutte à travers un passage très étroit. Les fans luttaient et étaient écrasés contre les barrières. A cet instant, le responsable de la sécurité  de U2, Jerry Mele demanda à l’organisateur local de laisser passer plus les gens. Sa réaction a sans doute évité un désastre. Autre anecdote, juste avant que le groupe arrive, un fan monta sur les échafaudages de la table de mixage. Il commença à sautiller au son de la musique pendant que l’équipe tentait de le faire redescendre. McGuiness regarda la scène des backstage et s’en amusa.

« La plus grande TV, made in Belgium ! La scène du Popmart, made in Belgium ! Le citron, made in Belgium! » cria Bono avant Even Better Than The Real Thing. En effet, pour la scène du Poopmart ce fut un retour au pays puisqu’elle fut construite à quelques centaines de mètres de la plaine de Werchter. Hélas, ce retour se fit sous la pluie et la plaine s’est vite retrouvée détrempée. Bono rappela le premier concert du groupe ici, il y a 15 ans : : « On a pris notre drapeau blanc ici, on a pris notre arbre ici, on a pris notre chaine de TV ici. Maintenant quoi? On a pris aussi notre citron géant ». Après quelques problèmes de micros, The Edge chante le titre Radar Love. Cette-fois-ci, il avait quelque peu révisé les paroles par rapport au concert précédent à Rotterdam.  Cependant, ce ne fut pas le cas de l’audience. Un autre karaoké raté. Avec tous les Belges sur la tournée, ils auraient peut-être pu interpréter une chanson belge.

Bono semble de mauvaise humeur durant le show ! Exemple sur Miami où il choisit une fille dans le public. Malheureusement, la sécurité se trompa de fille. Bono, déçu, changea alors les paroles de la chanson en: « Comment voulez vous que je sache où le soleil brille le plus? ». A la fin de Please, qui a été joué sans le snippet de Sunday Bloody Sunday, Bono eut quelques problèmes de micros. Juste après les paroles « I Could Never Believe », il balança le micro à terre. Juste après ça, un spectateur pointa une lumière laser sur le visage de Bono. Bono, furieux, dira ceci : « Putain, si tu veux éclairer quelque chose, éclaire ici », pointant son cœur avec son doigt. « Éclaire ici ! Je te le demande ! Je veux que tu éclaires ici s’il te plait ! Juste ici, ok? Yeah? »

Le concert se termina par MLK. Bono remercia le public belge : « Je sais que c’est un long chemin pour venir ici », référence aux traditionnels bouchons d’après concert. Bono remerciera aussi Herman Schueremans, promoteur belge du concert.

Setlist

01 – Intro (Pop Muzik) 02 – Mofo 03 – I Will Follow 04 – Gone 05 – Even Better Than the Real Thing 06 – Last Night On Earth 07 – Until the End of the World 08 – New Year’s Day 09 – Pride (In The Name Of Love) 10 – I Still Haven’t Found What I’m Looking For 11 – All I Want Is You 12 – Staring at the Sun 13 – Radar Love (Edge Karaoke) 14 – Miami 15 – Please 16 – Where The Streets Have No Name 17 – Lemon (taped mix) 18 – Discothèque 19 – Whole Lotta Love 20 – If You Wear That Velvet Dress 21 – With or Without You 22 – Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Kill Me 23 – Mysterious Ways 24 – One 25 – MLK

Le reportage de RTL TVI sur le concert !

[2001] Doublé au Sportpaleis d’Anvers

Après l’échec commercial de Pop et de sa tournée, U2 retourne aux sonorités qui ont fait sa gloire d’autrefois. Et cela fonctionne. La tournée Elevation Tour sera la première tournée de U2 où toutes les dates seront sold out. Certes, ceci s’explique également par un abandon des stades pour une tournée plus intimiste en salle. A la manière de l’Unforgettable Fire Tour, U2 ouvrait les gradins arrières et l’on pouvait à nouveau toucher du bout des doigts notre groupe préféré. Les dates étaient quasi à chaque fois un doublé. U2 a donc investit le Sportpaleis d’Anvers le 5 et 6 Août 2001.

C’est aussi le premier concert de U2 à l’heure de la mise en vente par internet et donc, premiers scandales. A l’époque où l’ADSL n’était pas répandu et que bons nombres surfaient sur un modem 56k, il fallait s’armer de patiente pour décrocher les précieux sésames sur le nouveau site internet GoForMusic. La mise en vente par téléphone, elle, fut grandement favorisée aux néerlandophones.  On parlait à l’époque d’un téléphone sur 10 ouvert aux francophones.

L’organisation le jour des concerts, fut tout aussi problématique qu’à Werchter 4 ans plus tôt même si cette fois-ci ce fut un concert en salle, avec moins de spectateurs. Certains fans, furieux de cette situation, appelleront la Police qui ne se montrera jamais. Comme souvent avec les concerts aux Sportpaleis, il n’y avait aucune vérification des billets. Ainsi certains fans en possession de tickets tribunes pouvaient se retrouver dans le Coeur. Pas de surprises donc au vu de la mise en vente, la plupart des spectateurs étaient flamands et même allemands. De nombreux fans belges (francophones) à l’extérieur recherchaient des tickets. Beaucoup d’interrogations et peu de réponses de la part des organisateurs.

Anvers – 5 Août 2001 Elevation / Beautiful Day / Until the End of the World / New Year’s Day / Kite / Gone / New York / I Will Follow / Sunday Bloody Sunday / In My Life / Stuck In A Moment You Can’t Get Out Of  / In A Little While / Desire  / Two Shots Of Happy / Stay (Faraway, So Close!) / Two Shots Of Happy / Bad / 40 / Where the Streets Have No Name / Mysterious Ways / The Fly / Bullet the Blue Sky / With or Without You / One / Wake Up Dead Man / Walk On / Hallelujah

U2 arrive sur scène le 5 août détendu et joue un concert très intime. Un énorme bandeau demande de chanter « She’s Mystery To Me aujourd’hui ou demain ». Visiblement Bono en a pris compte puisqu’il la jouera le lendemain. Bono laissera deux jeunes filles près du piano pendant « New Year’s Day » et pendant qu’il introduit la chanson « Kite », Bono dira: « Je suis le Magicien d’Oz et elles sont mes deux nouvelles amies. Deux Dorothées. » Il terminera la chanson par un snippet de « Somewhere Over The Rainbow » en référence au film. Les deux filles resteront sur scène jusqu’à « Gone » !

Un attentat à la bombe par l’IRA deux jours plus tot à l’ouest de Londres rendra un « Sunday Bloody Sunday » des plus émouvants avec un Bono rageur. Ecoutez également de quelle manière Bono introduira les autres membres avant « Desire ».

A la pointe du coeur, un fan fait un signe à Bono et lui fait une requête. Bono répond : « Laisse moi voir. Femme… Connais tu les paroles ? Je sais que je l’ai chanté mais ce n’est pas garantit ! J’ai un syndrome, style Alzheimer, une sorte de syndrome de Tourette aussi. Donc je dois faire attention ! C’est une magnifique chanson, je vais la chanter. » L’audience, impatiente, commence à siffler. Bono réplique: « Ecoutez, on essaie de parler ici. C’est une chanson que l’on a écrite avec Frank Sinatra. Il ne l’a jamais chantée. On l’avait chantée pour lui. Je me rappelle.  » et Bono commence à chanter « Two Shots Of Happy, One Shot Of Sad » avant « Stay » ! A la fin de « Stay », Bono reprendra à nouveau « Two Shots Of Happy, One Shot Of Sad » qui conduira magnifiquement au titre « Bad ». L’intro de « Bullet The Blu Sky » où Bono énonce les 7 plus grands exportateurs d’armes, est transformée en « Outside Geneva, Outside France, Outside UK, Outside EU, EU, Zooropa, Zooropa, Zooropa, Zooropa, Zooropa, Zooropa,… »

Anvers – 6 Août 2001 Elevation / Beautiful Day / Until the End of the World / Discothèque / Devil Inside / Staring at the Sun / Kite / New York / Out of Control / Sunday Bloody Sunday / Get Up, Stand Up  / Wake Up Dead Man / Stuck In A Moment You Can’t Get Out Of  / The Ground Beneath Her Feet / All I Want Is You / Where the Streets Have No Name / Mysterious Ways / Pride (In The Name Of Love) / Bullet the Blue Sky / With or Without You / We Love You / One / Mystery Girl / Walk On / Hallelujah

Roy Orbison a joué son tout dernier concert à Anvers.  Il mourra quelques jours plus tard. sur son dernier album, Edge et Bono lui avait écrit un titre : « She’s a Mystery Girl ». C’est le fan Eric Naulaerts, créateur du site U2 Vlaanderen, qui a montré la bannière « She’s A Mystery Torday Or Tomorrow? » au concert de la veille. Il a tenté de contacter le Principale Management afin de faire part de son idée, mais sans réponse. Pimm Jal de la Parra, responsable du biblique « U2 Live A Concert Documentary » lui conseilla de contacter directement le groupe. C’est au concert d’Arhnem, le premier août, qu’Eric touche un mot à l’équipe de la tournée. Willie Williams, Sam O’Sullivan, Stuart Morgan et Dallas Schoo lui promettent tous de le dire au groupe. Deux jours plus tard, Eric apprend que Adam et The Edge sont au courant de sa requête. Une requête qui sera repris dans le journal Het Nieuwsblad de l’époque.

Entre les deux concerts, Bono visitera à Anvers une exposition nommée « Mutilate? » du designer du Popmart, Walter Van Beirendonck. Bono sera interviewé par les chaines flamandes ATV, VRT et Radio 2. A l’exposition, deux fans racontent à Bono qu’ils n’ont pas su avoir de tickets pour le concert du 6 Août. Bono note leurs noms et leurs numéros de téléphone portable.

La sécurité s’est grandement améliorée par rapport à la veille. Eric Naulaerts a une nouvelle bannière marqué d’un « She’s Mystery Today ? » que Bono verra plusieurs fois durant le concert. « Discotheque » et « Staring At The Sun » sont joués pour la première fois en Europe. « Sunday Bloody Sunday » est une nouvelle fois marqué par les évènements d’attentats récents.

A deux jours de l’anniversaire de The Edge, de nombreux « Happy Birthday » se feront entendre avant le titre « One ». Bono chante avec le public et le remercie pour ces deux soirs. Juste après il commencera à jouer une nouvelle chanson à la guitare et, avec son habitude d’embarrasser le collègue qui fête son anniversaire, se tourne vers The Edge et lui dit: « Débrouille toi pour arranger ca ! ». The Edge le regardera horrifié ! Bono continue et raconte que c’est un titre qu’ils ont essayé aux soundchecks de Zurich. Bono improvisera beaucoup au niveau des paroles. Ce nouveau titre prend la place de « Party Girl, » prévu à l’origine sur la set list. Il sera intitulé « We Love You » par les fans. The Edge improvisera le solo. Bono terminera avec un: « One more Edge ! We love you, that’s for you ! ». Ce sera sa seule et unique interprétation.

Et comme pour rendre ce doublé encore un peu plus unique, Bono répondra au vœu d’Eric Naulearts. U2 jouera « She’s A Mystery To Me » et dédicacera « Walk On » à Roy Orbison !

Le concert du 6 août !

[2005] Le Vertigo s’échauffe au Stade Roi Baudouin

Fin 2004, U2 revient avec un 11ème album studio intitulé « How To Dismantle An Atomic Bomb ». C’est un retour au source assumé pour le groupe, qui s’attache notamment les services de son premier producteur Steve Lilliwhite, épaulé par Brian Eno, Daniel Lanois et Flood. Au niveau du style, cet album se situe dans la continuité de « All That You Can’t Leave Behind », en plus agressif. Le temps de l’expérimentation des années 90 est bel et bien révolu…  Le premier single de l’album, Vertigo est un succès commercial. D’autres singles sortiront : Sometimes You Can’t make It On Your Own (écrite par Bono en hommge à sa père décédé), City of Blinding Lights,  et All Because of You. L’album sortira le 22 novembre 2004 et s’écoulera à plus de 11 millions d’exemplaires.

C’est donc un U2 en pleine forme qui se lance dans une nouvelle tournée mondiale intitulée : Vertigo Tour. Ils démarrent par un leg en salles aux Etats-Unis. Pour marquer ce retour aux sources, le groupe jouera durant ce leg plusieurs titres de l’album Boy dont c’est le 25ème anniversaire en 2005. Le concert de Chicago sera filmé et sortira en DVD fin d’année.

U2 débarque en Europe en juin 2005 pour une série de concerts en stades. Et surprise, le premier concert du leg européen se déroulera en Belgique, à Bruxelles, au Stade Roi Baudouin. Quelques mois auparavant, en janvier 2005, les tickets pour le concert bruxellois avaient été mis en vente. Le stade fut rempli en seulement quelques minutes. Des bruits circulèrent estimant que les fans francophones avaient été défavorisés par rapport aux Flamands… Toujours est-il qu’il fut très difficile de se procurer des tickets pour ce concert, ce qui provoqua un marché noir très important sur le net ! Autre « scandale » concernant la fosse qui fut coupée en deux catégories. Malheureusement, une bonne partie des places pour la fosse avant avaient été données à des entreprises…

Le groupe débarqua en Belgique le 8 juin afin de répéter deux jours dans le stade et prendre ses marques sur sa nouvelle scène. Le 9 juin au soir, U2 décide de faire une répétition grandeur nature du show du lendemain. Des centaines de fans présents hors du stade purent entendre le concert. Malheureusement, le groupe ne put faire rentrer les personnes présentes dans le stade pour des raisons d’assurance et de sécurité.

Bono qui signe quelques autographes au soir du 9 juin

Le soir pour les répètes devant la stade – On reconnait quelques forumiens…

Le 10 juin 2005, jour du concert, des milliers fans attendront toute la journée sous un soleil écrasant l’ouverture des portes. Celle-ci aura lieu à 16h avec une bousculade monstre à la clé. La première partie du show fut assurée par le groupe Snow Patrol.

21H – Il fait encore jour lorsque U2 arrive sur scène au son du tube Vertigo (avec un intro à la Native Song, la version alternative de Vertigo). Le groupe, très en forme était visiblement heureux de retrouver le public belge. Le groupe créa ensuite la surprise en interprétant Until The End Of The World. Le public belge eut aussi droit à une version exceptionnelle de New Year’s Day avec une intro à la US Remix. Ce fut la seule et unique fois qu’elle fut jouée comme telle sur la tournée. Autre moment marquant, à la fin du titre Miracle Drug, où Bono fit référence devant un électrocardiogramme plat à la mort de son père. Ensuite, sur Sometimes You Can’t Make It On Your Own, un fan arbora une photo des parents de Bono. Ce dernier parut ému par l’attention ! L’écran géant se mit en route sur City of Blinding Lights. A noter la présence de McGuinness en fosse avant, venu admirer ses poulains. Le reste du concert fut classique par rapport au leg américain. Le groupe termina son set par un deuxième Vertigo, ce qui permit cette fois d’insérer les effets lumineux et les animations écran !

Le gros point noir du concert fut le son. Des coupures de son eurent lieu dans certaines parties du stade ce qui provoqua la colère de nombreux fans. De plus, l’ambiance n’y était pas vraimen… La faute une nouvelle fois à cette fosse coupée en deux : beaucoup de vip en fosse avant, les fans en fosses arrière. Dommage…

Setlist

01 – Vertigo 02 – Until The End Of The World 03 – The Electric Co. 04 – Elevation 05 – New Year’s Day 06 – Beautiful Day 07 – City Of Blinding Lights 08 – Miracle Drug 09 – Sometimes You Can’t Make It On Your Own 10 – Love And Peace Or Else 11 – Sunday Bloody Sunday 12 – Bullet The Blue Sky 13 – Running To Stand Still 14 – Pride (In The Name Of Love) 15 – Where The Streets Have No Name 16 – One 17 – Zoo Station 18 – The Fly 19 – Mysterious Ways 20 – All Because Of You 21 – Yahweh 22 – Vertigo

Pour terminer en beauté, nous vous proposons les deux reportages télé de ce concert ! Vous constaterez que les deux chaines belges n’ont pas la même opinion du concert ! Mais aussi une interview du groupe réalisée par une télé anglaise à Bruxelles. Et en bonus, le concert en multicam réalisé par Achtungpop !

2010 – U2 prend sa revanche et atomise Bruxelles

Des clubs de Flandre au Stade Roi Baudouin, des drapeaux blancs de Werchter à The Claw, c’est ici que se termine notre rétrospective des concerts belges de U2. Nous espérons que cette saga vous a plu et vous aura mieux fait comprendre combien notre pays compte aux yeux du groupe ! Et la prochaine fois que vous irez à Forest national, lorsque vous foulerez l’été prochain la plaine de Werchter ou lorsque vous irez au Flanders Expo rappelez-vous que c’est là que s’est forgée une partie de la légende du plus grand groupe du monde…`

Merci à Thandor pour son aide précieuse !